Theo CNN, Kevin Chen, nhà nghiên cứu chính tại Phòng thí nghiệm Robot vi mô mềm của Viện Công nghệ Massachusetts (MIT), đã dẫn đầu một nhóm phát triển một robot giống ong-có khả năng tái tạo kỹ năng bay của ong vò vẽ, với đôi cánh có thể rung lên tới 400 lần mỗi giây. Robot nhỏ gọn, nặng chưa bằng một chiếc kẹp giấy và dựa vào sự co và giãn của các cơ linh hoạt để thực hiện chuyến bay.
Các nhà nghiên cứu cho biết một ngày nào đó robot này có thể được sử dụng để thụ phấn nhân tạo, đặc biệt là trong những môi trường mà ong thật gặp khó khăn, chẳng hạn như trang trại lưu trữ trong nhà được trang bị đèn cực tím. Nghiên cứu sinh tiến sĩ Yixuan Xiao, người thực hiện dự án, cho rằng robot này có thể hữu ích cho việc trồng trọt trên sao Hỏa mà không cần số lượng lớn côn trùng tự nhiên.
Nhóm cũng đã đồng thời phát triển một rô-bốt nhảy tiết kiệm năng lượng hơn, nhỏ hơn ngón tay cái của con người và tiêu thụ ít năng lượng hơn 60% so với rô-bốt biết bay. Khả năng tải trọng của nó gấp khoảng 10 lần so với đối tác bay và nó đã được chứng minh là có khả năng mang vật thể gấp đôi trọng lượng của chính nó. Tuy nhiên, những robot này hiện cần nguồn điện qua dây dẫn và việc lắp đặt pin bên trong cơ thể chúng vẫn là một thách thức.
Kevin Chen ước tính rằng việc phát triển những robot như vậy sẽ mất từ 20 đến 30 năm, nhưng những thành tựu hiện tại đã cung cấp hỗ trợ quan trọng cho sự phát triển của thế hệ microrobot tiếp theo.